BNEF voorspelt historische eerste vertraging van de mondiale groei van zonne-energie

De centrale kracht achter deze mondiale trend is de verwachte vertraging in China, de grootste markt voor zonne-energie ter wereld. Jarenlang heeft de halsbrekende inzet in China de mondiale groei aangewakkerd. Het meest recente economische vijf-jarenplan van het land suggereert echter een strategische vertraging van dat snelle tempo na een verwachte 372 GW aan installaties in 2025.

Analisten wijzen op een grote beleidsverandering medio-2025, waarbij de verschuiving plaatsvindt van gegarandeerde prijzen voor duurzame energie naar een concurrerend biedsysteem. Deze verandering veroorzaakte een haast om projecten te voltooien voordat het beleid afliep, wat alleen al in mei 2025 leidde tot een enorme 92 GW aan installaties. De nasleep van deze golf, gekoppeld aan vragen over de economische levensvatbaarheid van nieuwe projecten bij marktconforme prijzen, zal naar verwachting resulteren in een krimp van 14% op de Chinese markt in 2026. BNEF verwacht dat de Chinese installaties volgend jaar zullen dalen tot 341 GW, hoewel het land wereldleider zal blijven, goed voor ongeveer 52% van de wereldwijde installaties.

BNEF-analist Jenny Chase benadrukte de beslissende rol van de Chinese markt: "Ik denk dat het heel belangrijk is om op te merken dat de groei in China niet in het historische razendsnelle tempo kan doorgaan, en dat betekent dat de wereldmarkt waarschijnlijk zal afvlakken of zelfs krimpen. Helaas bepaalt het voor China gekozen traject vrijwel het opbouwtraject van de wereld."

Hoewel de wereldwijde groei van fotovoltaïsche zonne-energie is vertraagd, wordt niet verwacht dat alle regio's in de wereld een daling in de groei van zonne-energie zullen ervaren. BNEF verwacht dat de totale mondiale jaarlijkse zonnecapaciteit die buiten China wordt geïnstalleerd tegen 2026 met bijna 300 GW zal toenemen. De snelle groei van opkomende markten zoals India en Afrika zal het grote aantal installaties dat niet zal worden gebouwd niet volledig compenseren omdat de vraag naar elektriciteit in China en de VS afneemt.

Er wordt ook verwacht dat de VS een aanhoudende daling van de groei van zonne-energie zullen zien als gevolg van veranderingen in het energiebeleid die zijn opgelegd onder de regering van president Trump en die prikkels geven om fossiele brandstoffen te gebruiken in plaats van nieuwe zonne-energiefaciliteiten te installeren. Typische volwassen markten voor zonne-energie, zoals Spanje en Brazilië, ervaren een zekere mate van verzadiging, omdat snelle installaties op deze markten de afgelopen jaren hebben geresulteerd in een veel hoger niveau van inperking van de opwekking van zonne-energie en aanzienlijke dalingen van de elektriciteitsprijzen, waardoor extra onzekerheid voor investeerders is ontstaan.

Deze verschuiving in de vraagdynamiek zal de intense druk in de waardeketen van de productie van zonne-energie aanhouden. Het rapport waarschuwt dat de prijzen ‘tot en met 2026 op een historisch laag niveau zullen blijven’, onder druk van de zwakkere vraagvooruitzichten en wat het beschrijft als ‘een ongekende hoeveelheid productiecapaciteit en voorraden’.

De polysiliciumsector is een voorbeeld van deze uitdaging. Ondanks consolidatie-inspanningen die de prijzen sinds juni 2025 met 50% hebben opgedreven, blijven de algemene waarden laag, en wordt aangenomen dat de verzadigde sector weinig ruimte heeft voor significant herstel naarmate de vraag afkoelt. Deze omgeving vormt een ernstige uitdaging voor fabrikanten, vooral in China, die nu al kampen met overcapaciteit en financiële verliezen.

Ondanks de tegenwind op de korte- termijn behouden BNEF en andere waarnemers uit de sector een optimistische langetermijnvisie op- de zonne-energie. De huidige fase wordt gezien als een noodzakelijke transitie van ongebreidelde groei naar een meer volwassen, duurzame markt.

BNEF verwacht al in 2027 een terugkeer naar de mondiale groei, met naar verwachting een capaciteit van 688 GW aan installaties, gevolgd door een verdere stijging tot 743 GW in 2028. Dit 'bescheiden' herstel is gebaseerd op het feit dat belangrijke markten zich aanpassen aan nieuwe vraag- en aanbodomstandigheden en de voortdurende expansie van nieuwe markten.

Marktleiders karakteriseren dit niet als een achteruitgang, maar als een strategische pauze. “De sector van de snelle groei van de afgelopen twaalf jaar maakt nu een transitie door naar een fase van diepgaande aanpassing en transformatie”, aldus Wang Bohua, erevoorzitter van de China Photovoltaic Industry Association. Hij benadrukte dat de markt zich ontwikkelt van een groeiperiode naar een volwassen periode, waarin de "vraag-kant nog steeds een groot potentieel biedt".