Dublin, Ierland– In een beslissende stap om de toekomst van duurzame energie veilig te stellen, schaart de Ierse energiesector zich achter een duidelijk doel: de snelle integratie van ten minste 500 megawatt (MW) aan nieuwe, langdurige elektriciteitsopslag in het nationale elektriciteitsnet tegen 2030. Deze impuls wordt verankerd door het eerste- beleidskader voor elektriciteitsopslag ooit, gepubliceerd in juli 2024, dat een eerste aanbesteding van deze omvang verplicht stelt om tegemoet te komen aan urgente systeembehoeften.
De oproep tot bewapening benadrukt een sleutelmoment in de Ierse transitie naar schone energie. Deskundigen zijn het er over eens dat energieopslag het laatste element is dat nodig is om een betrouwbaar, kosteneffectief elektriciteitsnet te creëren waarmee New York in 2030 kan voldoen aan zijn wettelijke mandaat om in 2030 niet minder dan 80% van de elektriciteitsvoorziening in New York uit hernieuwbare bronnen te halen. Om dit doel te bereiken zal de staat New York moeten bepalen hoe het elektriciteitsnet moet worden beheerd met inachtneming van de huidige niveaus van hernieuwbare energieopwekking. Intermitterende bronnen zoals wind- en zonne-energie.
Een beleidskader voor actie
Het regeringskader, beschreven als een “opstapje op Ierlands pad naar het netto nulpunt”, schetst tien concrete acties om de inzet van opslag te versnellen. De hoeksteen ervan is de onmiddellijke aanschaf van 500 MW aan lange- opslagcapaciteit (4+ uur) voor het transmissiesysteem, een proces gepland voor 2024/2025.
Dit initiatief onderscheidt zich van maar is complementair aan een parallelle inspanning om tot 500 MW aan vraagflexibiliteitsproducten, waaronder opslag, op het distributienetwerk te brengen. Samen vertegenwoordigen deze parallelle sporen een geplande 1 gigawatt (GW) aan nieuwe flexibele capaciteit die online komt.
"We moeten het potentieel van elektriciteitsopslag in Ierland en internationaal realiseren", zei Eamon Ryan, minister van Milieu, Klimaat en Communicatie bij de publicatie van het beleid. Het raamwerk hanteert een technologie-agnostische benadering, wat betekent dat het een scala aan oplossingen mogelijk maakt, van batterijen op net-schaal tot geavanceerde pompwaterkrachtcentrales die voldoen aan technische tests en emissienormen.
Het huidige landschap en de groeigolf
Ierland begint niet vanaf nul. Begin 2025 bestaat het energieopslagsysteem uit 22 afzonderlijke energieopslagsystemen met een totaal geschatte cumulatieve energieopslagcapaciteit van ruim 1.048 MW. Inbegrepen in de totale hoeveelheid energieopslag is de momenteel operationele Turlough Hill Pumped Hydro Facility van 292 MW in County Wicklow, evenals 21 Battery Energy Storage Systems (BESS) die samen 756 MW aan energieopslagcapaciteit in heel Ierland bijdragen.
Tabel: De huidige elektriciteitsopslagcapaciteit van Ierland (vanaf januari 2025)
| Technologietype | Aantal faciliteiten | Totale capaciteit | Voorbeeld |
|---|---|---|---|
| Gepompte hydro-opslag | 1 | 292 MW | Turlough Hill, Co. Wicklow |
| Batterijopslag (BESS) | 21 | 756 MW | Meerdere locaties door het hele land |
| Totaal | 22 | 1.048 MW |
De sector vertoont een sterk groeimomentum. Het staatsbedrijf ESB heeft onlangs een batterijopslagcentrale van 75 MW/150 MWh voltooid in het Poolbeg Energy Centre in Dublin, als onderdeel van een investeringsproject van € 300 miljoen in Dublin en Cork. "Deze nieuwste snel-werkende batterij-eenheid op-schaal zal de stabiliteit van het elektriciteitsnet ondersteunen en helpen om meer duurzame energie te leveren aan het Ierse elektriciteitssysteem", aldus Jim Dollard, uitvoerend directeur van ESB.
Marktanalisten voorspellen een explosieve groei. Cornwall Insights voorspelt dat de batterijopslagcapaciteit in Ierland op de korte tot middellange termijn zal vervijfvoudigen, van 2,7 gigawatt-uur in 2025 tot 13,5 gigawatt-uur in 2030. In energietermen zou dit de ontladingscapaciteit kunnen doen stijgen van de huidige geïnstalleerde 1 GW naar ongeveer 5 GW.
De "Big 5"-context en het pad voorwaarts
De opslagschijf is geen op zichzelf staande inspanning. Het is een fundamenteel onderdeel van de "Big 5" no-regrets-maatregelen die door onderzoekers zijn geïdentificeerd om tegen 2030 90% van Ierlands vereiste energie-emissiereductie te realiseren. De eerste van deze vijf maatregelen is "Wind, zonne-energie en elektriciteitsnet", waarin expliciet wordt opgeroepen tot het creëren van "een flexibeler systeem om fluctuerende hernieuwbare energiebronnen met verschillende soorten energieopslag te beheren".
Onder toezicht van de Commission for Regulation of Utilities (CRU) leggen systeembeheerders EirGrid en ESB Networks momenteel de laatste hand aan de specifieke route-naar-marktmethoden die het succes van de uitrol van opslag zullen bepalen. Halverwege 2026 zullen deze mechanismen-die essentieel zijn voor het aantrekken van investeringen- bepalen hoe projecten inkomsten genereren.
Na 2030 is de klus al begonnen. Met een routekaart die tegen eind 2028 klaar moet zijn, initieert het beleidskader onderzoeken om Ierlands ideale langetermijnopslagvereisten voor 2030-2040 te bepalen en om marktmechanismen te creëren om deze te ondersteunen. Tegelijkertijd wordt er een meer-jaarlijks onderzoek geleid door de Sustainable Energy Authority of Ireland (SEAI) om de koers uit te stippelen voor een volledig koolstofvrij elektriciteitsnet na 2030.
De boodschap van de Ierse energiesector is ondubbelzinnig en consistent. Het leveren van 500 MW aan opslag tegen 2030 is een essentieel keerpunt op weg naar het veilige, betaalbare en koolstofarme elektriciteitsnet dat we allemaal willen. De basis voor het beleid is gelegd, de markt is rijp om uit te breiden en de klok tikt richting een toekomst die meer afhankelijk is van hernieuwbaar opgewekte energie, inclusief een deel van wat er vandaag wordt opgeslagen.
