De Mexicaanse regering heeft via haar ministerie van Energie (Sener) gemeld dat er 42 fotovoltaïsche (PV) projecten op zonne-energie op stapel staan. De gecombineerde output van de 42 zonne-PV-projecten bedraagt 6.856,4 megawatt (MW). Het rapport vermeldt nog eens 13 windprojecten met een productiecapaciteit van 4.027 MW. Bijna 70% van de zonne-energieprojecten wordt afgehandeld door de Federale Elektriciteitscommissie (CFE), een staatsbedrijf. In totaal vermeldt de regering ongeveer 9.050 MW aan andere projectgerelateerde capaciteit, inclusief zonne-energie, die op 4.445 MW staat; windenergie, die wordt geschat op 2.159 MW; en warmtekrachtkoppeling, geschat op 1.694 MW. De registratie van de genoemde projecten zal naar verwachting in 2026 voltooid zijn, wat betekent dat zonne-energie een belangrijk onderdeel zal vormen van de duurzame energie-initiatieven van de staat.
De bevestigde cijfers vertegenwoordigen een neerwaartse bijstelling ten opzichte van de gegevens die in juni werden gepresenteerd, toen Sener 50 zonne-energieprojecten rapporteerde met een totaal van 7.859 MW en 17 windprojecten met een totaal van 4.701 MW. Het ministerie heeft niet duidelijk gemaakt of de veranderingen aanpassingen in de projectomvang, de ontwikkelingsstatus of bredere portefeuilleherzieningen weerspiegelen. De huidige pijplijn blijft niettemin aanzienlijk groter dan Mexico's operationele zonnebasis op nutsschaal en duidt op een aanhoudende verschuiving naar door de staat gecoördineerde duurzame inkoop.
Staatsbedrijf in het centrum van de bebouwing
De betrokkenheid van CFE bij ruwweg 70% van de zonnepijplijn met 42 projecten onderstreept de centrale rol die het staatsbedrijf nu speelt in de energietransitie van Mexico. Volgens het gemengde ontwikkelingsmodel dat door de regering van president Claudia Sheinbaum naar voren is gebracht, behoudt CFE minstens 54% van de controle over de projecten, terwijl particulier kapitaal deelneemt aan de bouw en de financiering. In juni selecteerde de eerste oproep tot het indienen van voorstellen in het kader van dat model 37 duurzame energieprojecten met een totaalvermogen van 7.411 MW, waaronder ongeveer 6.710 MW aan zonne-PV. Dat selectieproces had betrekking op een specifieke groep projecten en is niet direct vergelijkbaar met de bredere ontwikkelingspijplijn van Sener, maar vormde wel het contractuele model voor de capaciteit die nu wacht op toewijzing.
Het investeringscijfer is substantieel. Volgens Sener zal MXN 794,11 miljard, of ongeveer $42,9 miljard, worden toegewezen aan investeringen in elektriciteitsopwekking in de periode tussen 2025 en 2030. Van dit bedrag zal MXN 452,54 miljard worden toegewezen aan hybride projecten, MXN 199,11 miljard aan particuliere projecten en MXN 142,46 miljard aan door CFE ontwikkelde projecten. Het ministerie heeft geen details verstrekt over de toewijzing van investeringen in zonne-energie en hoeveel er zal worden geïnvesteerd in PV-projecten en energieopslagsystemen, aangezien dit bekend zal zijn zodra de investering voor elk project zal zijn afgerond.
Vlaggenschipprojecten en opslagintegratie
Een van de projecten die in de beoordeling van Sener naar voren komen, is het zonnecomplex Rafael Galván Maldonado in Puerto Peñasco, Sonora. De eerste twee fasen, ingehuldigd tussen 2023 en 2024, hebben een gecombineerde capaciteit van 420 MW. De fasen III en IV zullen naar verwachting nog eens 580 MW toevoegen, waardoor de totale PV-capaciteit van het complex op 1 gigawatt (GW) komt. De derde fase van 300 MW is voor meer dan 27% voltooid en zal ongeveer 563.000 zonnepanelen bevatten, naast een batterij-energieopslagsysteem met een capaciteit van 103 MW/309 MWh. De commerciële activiteiten zijn gepland voor december 2027, waarbij de vierde fase van 280 MW in maart 2028 online wordt verwacht. De eerste twee fasen omvatten al 72 MW aan batterijopslag, en de vier fasen samen zullen een batterijcapaciteit van 246 MW hebben, met een totale investering in het complex van meer dan $ 1,4 miljard.
Opslag is naar voren gekomen als een structurele aanvulling op de Mexicaanse uitbreiding van zonne-energie. Het Sectorale Energieprogramma 2025-2030 roept CFE op om 2.216 MW aan batterijopslagcapaciteit in te zetten ter ondersteuning van de integratie van zonne- en windenergie, en Sener heeft een oproep opengehouden voor strategische, op zichzelf staande opslagprojecten gericht op 935 MW met een ontladingsduur van drie uur. Deze cijfers vertegenwoordigen de geplande of gezochte capaciteit in plaats van operationele installaties, maar ze erkennen een beperking die de netwaarde van de zonne-energieproductie heeft beperkt: zonder adequate opslag komt de piekopwekking van zonne-energie niet overeen met de vraagpieken in de avond, en nemen de risico's van inperking van de zonne-energie toe naarmate de penetratie toeneemt.
Net- en kostentegenwind
De omvang van de pijpleiding legt ook de infrastructuur- en marktbarrières bloot die zullen bepalen hoeveel van de 4.445 MW die wacht op toewijzing kan worden geabsorbeerd. Het Mexicaanse transmissienetwerk is langzaam gegroeid in verhouding tot de belangstelling voor elektriciteitsopwekking: in vijf jaar tijd is slechts 2.600 kilometer aan nieuwe lijnen in gebruik genomen, terwijl er nog 4.038 kilometer in aanbouw is, waardoor in sommige regio's tijdens de piekproductie van zonne-energie inperkingen nodig zijn. Analisten hebben gewaarschuwd dat nieuwe CFE-gekoppelde projecten met congestie te maken kunnen krijgen zonder dat de transmissie-upgrades worden aangepast, waardoor inkomstenverliezen en begrotingsoverschrijdingen kunnen ontstaan, gezien de verplichting van CFE om een groot deel van de productie op te kopen.
Het kostenconcurrentievermogen is een tweede knelpunt. Volgens door EMBER aangehaalde gegevens van het International Renewable Energy Agency en CFE zijn de kosten voor zonne-energie in Mexico 38% hoger dan het mondiale niveau, en zijn de kosten voor batterijen bijna het dubbele van het mondiale gemiddelde. Juridische onzekerheid en hogere initiële kosten voor grootschalige PV zijn ook geïdentificeerd als obstakels voor een snellere implementatie. Deze factoren doen niets af aan het voordeel van Mexico op het gebied van hulpbronnen – ASOLMEX, de Mexicaanse vereniging voor zonne-energie, schat het technische potentieel op meer dan 1.800 GW in gebieden met capaciteitsfactoren boven de 20% – maar ze bepalen wel de voorwaarden waaronder de toewijzing van 4.445 MW zal plaatsvinden.
Een breder doel voor 2030
De pijplijn met 42 projecten en de aanstaande toewijzing van 4.445 MW aan zonne-energie passen binnen een groter nationaal doel. De regering van Sheinbaum is van plan om in 2030 ongeveer 32 gigawatt aan nieuwe elektriciteitsopwekkingscapaciteit te genereren, waarbij ongeveer 70% van deze nieuwe generatie uit hernieuwbare bronnen zal komen. In dit opzicht verwacht de autoriteit een toename van 140% in de opwekking van zonne-energie en dat hernieuwbare elektriciteit in 2030 ten minste 38% van de nationale energieproductie zal uitmaken, vergeleken met het huidige aandeel van ongeveer 24%. Volgens schattingen van CFE zullen er tot 2030 58 hernieuwbare energiecentrales worden gebouwd met een totale capaciteit van 10.406,5 MW, inclusief centrales van nutsbedrijven en gecombineerde cyclusprojecten.
Voor de Mexicaanse zonnesector is de onmiddellijke test de uitvoering. De 42 centrales met een totaal van 6.856,4 MW bevinden zich al in de ontwikkelingspijplijn en de toewijzing van 4.445 MW staat gepland voor voltooiing tegen eind 2026. Of die capaciteit zich vertaalt in operationele opwekking zal minder afhangen van de beschikbaarheid van hulpbronnen dan van de transmissiegereedheid, de inzet van opslag en het tempo waarin gemengde ontwikkelingscontracten worden omgezet in constructie.
