Beeld je in dat je op een heerlijke zaterdagmiddag thuis zit te loungen. De zonnepanelen op uw dak doen hun ding. Naast het voor de hand liggende voordeel dat u een beetje geld bespaart op uw maandelijkse energierekening, is er nog een betekenisvoller voordeel. Elke kilowatt-uur (kWh) die u gebruikt, geeft u een beetje meer momentum op weg naar een werkelijk duurzame toekomst. Dit is het kleine, maar nog steeds impactvolle, milieuvoordeel van het gebruik van zonne-energie. Dit voordeel doet zich voor op lokaal, mondiaal en zelfs industrieel niveau. Via een netwerk van onderling verbonden systemen en gemeenschappen heeft zonne-energie een ‘hardcore milieu’-impact die bijna onmogelijk te meten is.
Voordat we het directe milieuvoordeel van de ‘heroïsche’ koolstofverplaatsing kwantificeren, zullen we eerst het netwerk uitleggen. Als je een kWh aan zonne-, wind- of geothermische energie gebruikt, vermijd je het gebruik van een kWh die is opgewekt met fossiele brandstoffen. Als je een kWh uit steenkool gebruikt, draag je indirect bij aan de CO2-uitstoot van ongeveer 0,9 kilogram die in de atmosfeer terechtkomt. Als je indirect aardgas gebruikt, draag je ongeveer 0,4 kg bij. Dit is de reden waarom een ‘normaal’ zonnestelsel van 5 kW zo goed is voor thuis. Door de 6.000 kWh gedurende een jaar te gebruiken, voorkomt dat systeem dat er jaarlijks 2,5 tot 5,4 ton CO2 in de atmosfeer terechtkomt. Als je dat over een periode van 30 jaar bij elkaar optelt, is dat hetzelfde als iets meer dan 1.300 volwassen bomen en iets meer dan een paar benzineauto's.
Het verhaal gaat verder dan alleen het vermijden van emissies. Uw betrokkenheid leidt tot iets fundamenteels voor de hele groene cirkel. Het begint met gedistribueerde opwekking. Met zonnepanelen op daken ga je bijvoorbeeld van consument naar prosument. Deze collectieve actie van prosumenten trekt aan op de vraag naar technologie, waardoor de productie, innovatie en kostenreductie door schaalvoordelen worden gestimuleerd. Het is de 'leercurve.' Er zijn miljoenen groene beslissingen, inclusief die van u, die hebben geleid tot de opmerkelijke prijsdaling van 80% op het gebied van zonne-energie in de afgelopen tien jaar. Deze installaties creëren niet alleen betrouwbare gegevens die de markt veranderen, ze financieren ook de volgende innovaties op het gebied van opslag en paneelefficiëntie. U bent niet alleen een actieve gebruiker, u bent een bèta-tester en investeerder in vitale infrastructuur.
Op macroniveau is de energie die u creëert een tastbare bijdrage aan de energiedemocratisering en een veerkrachtig elektriciteitsnet. In combinatie met miljoenen andere prosumenten vermindert uw gedistribueerde energie de druk op de gecentraliseerde opwekking en transmissie tijdens piekvraag. Het vermindert ook de stroomuitval en de behoefte aan nieuwe, vuile 'peaker'-planten.
Als u in een gebied woont waar nettometer- of feed{0}}invoertarieven bestaan, helpt uw overtollige elektriciteit de huizen van uw buren van stroom te voorzien. Door voor deze optie te kiezen, creëert u een meer gedecentraliseerd en daardoor veiliger en gemeenschapsaangedreven energiemodel- dat inherent beter bestand is tegen fysieke en economische schokken dan traditionele systemen.
Bovendien reikt de impact verder dan alleen koolstof en elektronen, maar ook het behoud van kostbare natuurlijke hulpbronnen. Traditionele thermo-elektrische energieopwekking is onverzadigbaar dorstig en neemt een groot deel van de mondiale zoetwateropname voor koeling voor zijn rekening. Zon-PV en windenergie hebben in hun operationele fase verwaarloosbaar water nodig. Door voor groene stroom te kiezen, bespaart u indirect jaarlijks duizenden liters zoetwater. Je vermindert ook de luchtvervuiling-niet alleen CO2, maar ook zwaveldioxide, stikstofoxiden en fijnstof die luchtwegaandoeningen en zure regen veroorzaken. Dit leidt tot tastbare voordelen voor de volksgezondheid en lagere zorgkosten, waardoor een gezondere gemeenschap voor iedereen ontstaat.
De maatschappelijke en normatieve impact van uw zonnepanelen of uw beslissing om voor een groen energietarief te kiezen is onmeetbaar en uiterst belangrijk. Door zonnepanelen op uw dak te plaatsen of te kiezen voor een groen energietarief, zendt u een duidelijke boodschap uit – een boodschap die helpt een sociale norm voor duurzame technologieën te creëren, discussies binnen uw gemeenschap op gang brengt, uw buren beïnvloedt en momentum geeft in de richting van het creëren van een duurzamere samenleving. De zichtbaarheid van deze technologieën levert beleidsmakers en bedrijven ook het bewijs dat er een sterke basisbeweging bestaat die de energietransitie ondersteunt. Hoe belangrijk de technologische vooruitgang ook is bij het aandrijven van systemische veranderingen, de collectieve verandering in maatschappelijke normen als gevolg van het gebruik van duurzame energie zal ook een belangrijke rol spelen.
Samenvattend is de elektriciteit die door uw huis of bedrijf wordt geproduceerd veel meer dan alleen een regel op uw energierekening. Het vertegenwoordigt een stem voor innovatie, een bijdrage aan een minder vervuilde atmosfeer en watervoerende laag, een manier om een sterker elektrisch energiesysteem op te bouwen en een manier om inspanningen te ondersteunen om het klimaat op de lange termijn- van de planeet te helpen stabiliseren. Hoewel de verandering subtiel en onopvallend kan zijn, is de impact cumulatief enorm. Elk kilowatt-uur elektriciteit geproduceerd uit zonne-, wind- of andere bronnen van hernieuwbare energie is een grote stap in de richting van een destructieve verleden en richting een regeneratieve toekomst. Dus de volgende keer dat u de zon op uw fotovoltaïsche panelen ziet schijnen of de website van uw groene energieleverancier bezoekt, weet dan dat u niet alleen de apparaten van uw huis of bedrijf van stroom voorziet; u draagt ook op een zeer reële en krachtige manier bij aan de transformatie van onze planeet.
