Canada heeft zijn verbod op dumpingrechten op fotovoltaïsche modules van kristallijn silicium en zonneproducten uit China opgeheven, waarmee een einde komt aan deze handelspraktijk die al meer dan tien jaar duurt. Het Canadian International Trade Tribunal heeft op 17 september aangekondigd dat het zijn eerdere bevelen heeft ingetrokken na een evaluatie, terwijl de Canada Border Services Agency sinds 18 september is gestopt met het in rekening brengen van deze heffingen. Het bevel van het tribunaal betekent dat deze heffingen nu zijn afgeschaft, waarbij sommige eerder zelfs 154,4% bereikten.
Voorlopig wordt voor alle Chinese producten die Canada binnenkomen een 'meest favoriete natie'-tarief van 0% in rekening gebracht. Het tribunaal heeft de orders voor kristallijne siliciummodules en fotovoltaïsche producten ingetrokken, evenals dunnefilmproducten gemaakt via amorf silicium, cadmiumtelluride of koperindiumgalliumselenide. Alle modules die niet meer dan 100 watt aan vermogen produceren, waren uitgesloten van het aanvankelijke verbod.
Een procedurele beëindiging, geen vaststelling dat er geen sprake is van dumping
Het is belangrijk op te merken dat het besluit van het CITT niet gebaseerd was op een inhoudelijke bevinding dat de Chinese dumping of subsidiëring van zonne-energie was gestopt. Het was veeleer een procedurele beëindiging die werd veroorzaakt door een gebrek aan steun van de binnenlandse industrie voor het voortzetten van de maatregelen. Op grond van de Canadese Special Import Measures Act (SIMA) kan het tribunaal een onderzoek bij het vervallen van de maatregelen op elk moment beëindigen als het constateert dat het onderzoek geen steun krijgt van binnenlandse producenten, wat kan worden afgeleid uit het feit dat producenten er niet in slagen een kennisgeving van deelname in te dienen of niet substantieel deelnemen. In dit geval was de enige binnenlandse producent die de vragenlijst beantwoordde, Heliene, al gestopt met de productie van vergelijkbare producten in Canada.
Waarom Canada de plichten heeft ingetrokken
De belangrijkste drijfveer achter het besluit is de vrijwel totale verdwijning van de Canadese binnenlandse productiecapaciteit voor zonne-energie. Heliene en andere Canadese producenten stopten eind 2022 feitelijk met de productie van zonnepanelen in Canada, en meer dan 95% van de off-grid zonnepanelen in het land zijn nu afhankelijk van import. Omdat er geen binnenlandse industrie meer te beschermen was, diende het voortzetten van de rechten geen beschermend doel en verhoogde het alleen maar de kosten voor Canadese ontwikkelaars van zonne-energieprojecten.
De bredere ambities van Canada op het gebied van schone energie speelden ook een rol. De federale overheid heeft in mei 2026 een grootschalige strategie voor schone energie onthuld, gericht op het verdubbelen van het nationale elektriciteitsnet tegen 2050, met plannen om CAD 1 biljoen te besteden aan de opwekking van waterkracht, kernenergie, windenergie en zonne-energie. Door de heffingen af te schaffen, kan Canada goedkopere zonneproducten importeren en de kosten voor het ontwikkelen van zonne-energieprojecten verlagen.
De uitspraak komt in lijn met de versoepeling van de handelsverschillen tussen China en Canada, die in januari 2026 begonnen. De Canadese regering kondigde destijds aan dat zij haar regelrechte invoerheffing van 100% op de invoer van Chinese elektrische voertuigen zou vervangen door het jaarlijkse importquotum van 49.000 voertuigen, onderworpen aan het meestbegunstigingstarief van 6,1%. Ottawa kondigde toen aan dat het ook geen heffingen meer zou opleggen op andere Chinese zonneproducten en op halfgeleiders.
Beperkte marktimpact op korte termijn
Ondanks het grote belang wordt verwacht dat de praktische impact op de Chinese export van zonne-energie naar Canada bescheiden zal zijn. De Canadese markt voor zonne-energie blijft naar mondiale maatstaven klein. De cumulatieve geïnstalleerde zonnecapaciteit van het land bedroeg in 2025 ongeveer 6,58 GW, en de prognoses voorspellen een groei tot 10,25 GW in 2031. De jaarlijkse nieuwe toevoegingen lopen in de honderden megawatts, en een groot deel van de markt blijft off-grid.
In de eerste helft van 2026 importeerde Canada naar schatting 0,5621 GW van de zonneproducten waarop de gegevens betrekking hebben, terwijl China ongeveer 0,0564 GW leverde, ongeveer 10,04% van het totaal. Maleisië en Indonesië waren samen goed voor ongeveer tweederde van de import, met aandelen van respectievelijk 37,82% en 28,54%. China staat op de derde plaats onder leveranciers, achter gevestigde Zuidoost-Aziatische bronnen.
Voor het volledige jaar 2025 bedroeg de Chinese export van zonnepanelen naar Canada ongeveer 119 MW, ter waarde van ongeveer 10,96 miljoen dollar. Ter vergelijking: de totale Chinese export van zonnepanelen bedroeg in 2025 249,8 GW, wat betekent dat Canada minder dan 0,05% van de wereldwijde Chinese export van zonne-energie voor zijn rekening nam.
"De beslissing van Canada is positief, maar het is momenteel geen belangrijke markt en de algehele impact is beperkt", vertelden verschillende Chinese zonne-energiebedrijven aan Jiemian News. Eén analist merkte op dat de jaarlijkse Chinese export van zonne-energie naar Canada minder is dan wat Nederland in één maand importeert.
De kosten voor het overstappen naar een supply chain blijven een barrière
Zelfs als de invoerrechten worden afgeschaft, worden Chinese fabrikanten geconfronteerd met praktische hindernissen bij het binnenhalen van Canadese orders. Het opnieuw betreden van de Canadese markt vereist het voltooien van certificeringsprocedures, het onderhandelen over nieuwe commerciële contracten en het opnieuw opbouwen van lokale distributiekanalen. Ondertussen opereren de toeleveringsketens in Zuidoost-Azië al jaren belastingvrij en hebben ze sterke klantrelaties opgebouwd.
SMM-analyse suggereert dat het onmiddellijke effect eerder een verschuiving in de inkoop zal zijn dan een plotselinge uitbreiding van de vraag op de eindmarkt. Voor fabrikanten met zowel Chinese als overzeese productiefaciliteiten kunnen sommige Canadese bestellingen worden herverdeeld tussen productielocaties, afhankelijk van welke de meest concurrerende combinatie van efficiëntie, productiekosten en leveringsvoorwaarden biedt.
Certificeringsvereisten Ongewijzigd
De afschaffing van de antidumpingrechten heeft geen invloed op de verplichte vereisten voor elektrische certificering in Canada. Elke zonnemodule die in Canada wordt geïnstalleerd, moet een certificeringsmerk dragen van een door de Standards Council of Canada (SCC) geaccrediteerde instantie, zoals CSA, cUL, ULC of cETLus. Een Amerikaanse UL-vermelding alleen is niet voldoende voor installatie in Canada. Bovendien blijven de Canadese antidumpingrechten op Chinese aluminiumextrusies (het materiaal dat wordt gebruikt in frames en rekken voor zonnepanelen) van kracht en werden deze op oktober. 1 2025 verlengd.
Een zeldzame ommekeer te midden van mondiale handelsbarrières
Het besluit van Canada staat in contrast met de bredere mondiale trend van toenemende handelsbarrières in de zonne-energiesector. De Verenigde Staten gaan door met het opleggen van Sectie 301-tarieven van 50% of meer op zonnecellen en wafers van Chinese oorsprong, en hebben onlangs een mondiaal tarief van 15% opgelegd op polysilicium en afgeleide zonneproducten. De Europese Unie heeft ook nieuwe antidumping- en compenserende rechten tegen leveranciers van zonneglas overwogen. Industrieanalisten merken op dat de gemiddelde accijnstarieven in de toeleveringsketen van zonne-energie tussen 2023 en 2024 negenvoudig zijn gestegen.
De stap van Canada kan het best worden begrepen als een pragmatisch antwoord op zijn eigen energiebehoeften, en niet als een signaal van een bredere terugtrekking uit het protectionisme van de zonnehandel. Omdat er geen binnenlandse productie is om te beschermen en er ambitieuze doelstellingen op het gebied van schone energie moeten worden gehaald, heeft Canada ervoor gekozen om voorrang te geven aan de kosteneffectieve inzet van zonne-energie boven handelsmaatregelen. Voor Chinese fabrikanten staat de deur nu open, maar de ruimte daarachter blijft klein.
